Dave the Diver se ha colado en muchas listas de candidatos a “Juego del ao”, aunque tambin ha protagonizado ciertas polmicas por su clasificacin como juego indie. Su aspecto engaa, y es que a simple vista parece una pequea produccin de un estudio novato Pero viene apadrinado por Nexon, un gigante de Corea del Sur que difcilmente podemos comparar con los estudios que generalmente consideramos indie.

Dejando a un lado esta polmica y si “independiente” se refiere a la financiacin o hablamos ms de un espritu experimental, lo que no se puede negar es que Dave the Diver dio la campanada este verano y lo hizo con una promocin casi nula: gran parte de su xito se debe sencillamente a su calidad y el efecto viral en streamings, no a una campaa publicitaria. As de buena es esta aventura con toques roleros que se est codeando con superproducciones ms mediticas y comerciales.

Un refrescante chapuzn en la Fosa Azul

Dave the Diver es, simplificando, dos juegos en uno, pero con mecnicas que se apoyan una en la otra. Por una parte el protagonista, un experto en submarinismo, se dedicar a explorar los fondos de una extraa fosa que est repleta de secretos. Al principio la inmersin parece muy rutinaria: sumergirse en las aguas, evitar peligros en forma de especies agresivas, controlar el consumo de aire, obtener recursos y pescar algunos peces. El diseo del mapa es aleatorio y hay un progreso roguelike, lo que significa que poco a poco mejoraremos el equipo y armamento para llegar ms lejos, enfrentarnos a enemigos ms peligrosos y hasta jefes, y empezar a ver algunos de los elementos fantsticos del juego.

Esta parte submarina engancha porque con cada inmersin querremos llegar un poco ms lejos, y el combate, bastante sencillo, tiene algo de relajante. Pero Dave the Diver da sentido a este progreso con otra parte de simulacin relacionada con la gestin de un negocio ruinoso que poco a poco va creciendo, en parte con el gameplay de la pesca que son los ingredientes de nuestros platos- y tambin con minijuegos de camarero tipo Diner Dash. Hay otras actividades y objetivos secundarios que aseguran que nunca pasemos un rato aburridos: cada logro conseguido en alguno de sus bloques el submarinismo y la gestin- revierte en otro aspecto del gameplay, los minijuegos, las granjas o el armamento. El tiempo nunca est mal invertido y est lleno de giros y momentos sorprendentes.

Pese a que poco de lo que hace es original, Mintrocket consigue que estos ingredientes se introduzcan de manera gradual y sin abrumar al jugador, as que parte de las actividades no aparecen hasta que tenemos ms o menos dominados otros aspectos. Y tambin es el jugador quien marca el ritmo del progreso: a veces no podrs completar tus objetivos, pero siempre puedes intentarlo al da siguiente. Dave the Diver es un proyecto que ha sido estudiado y testeado al milmetro, y ese es uno de los factores que marcan la diferencia respecto a ttulos similares pero menos redondos.

Es posible que Dave the Diver quede un poco olvidado tras la avalancha de grandes lanzamientos de 2023, que no llegue al grueso de jugadores algo que s sucedi en su momento con Hades o Hollow Knight– y que su modesto aspecto -3D bsico para la exploracin, 2D para la gestin- no sea del agrado de muchos, pero es una de las novedades de este ao que mejores ratos nos han hecho pasar, y por su planteamiento para partidas breves es ideal para PC porttiles como Steam Deck o Nintendo Switch. Una pequea joya, lo consideremos indie o no.

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