3DO Interactive Multiplayer, o simplemente 3DO, se lanz el 4 de octubre de 1993 en Estados Unidos -11 de junio de 1994 en Espaa y resto de Europa-. La consola desarrollada por The 3DO Company cumple 30 aos y, aunque no logr tener mucha presencia comercial, fue uno de los sistemas que nacieron a mediados de los 90 para competir en un mercado dominado por Nintendo y Sega.
Detrs de la compaa se encontraba Trip Hawkins, fundador de Electronic Arts, aunque The 3DO Company no se encargaba de su fabricacin sino otras empresas, como Panasonic que produjo los primeros modelos -despus lo haran GoldStar, Sanyo, Creative Labs y Samsung-. Tambin contactaron con Sony, pero en ese momento ya haban comenzado a desarrollar su propia consola: PlayStation.
3DO goz de una buena promocin antes y poco despus de su debut, e incluso fue nombrado “producto del ao” por la revista Time en 1993, pero unas crticas ms bien negativas al sistema y las dudas que haba sobre la consola dominante con el cambio de generacin impidieron que rivalizase con PlayStation o incluso Sega Saturn. Dej de fabricarse en 1996.
Una guerra en 3D
Las previsiones de Hawkins eran muy ambiciosas, quizs demasiado. Crea que 3DO podra convertirse en un estndar similar al VHS gracias a que se convertira en un formato que apoyaran diversos fabricantes en lugar de las tecnologas propietarias -que es lo que perjudic a Betamax de Sony-. Tambin haba pensado que los nuevos fabricantes como Sony tendran dificultades para asentarse si siguiesen el mismo modelo que Sega y Nintendo.
Respecto a la nueva competencia, Hawkins consideraba a Atari Jaguar “primitiva” y poco mejor que los sistemas de 16 bits, Super Nintendo y Mega Drive, mientras que Philips CD-i naca obsoleta para los estndares de su momento. 3DO y Panasonic confiaban en vender un milln entre 1994 y 1995, y ser los pioneros en el concepto ms amplio del “entretenimiento interactivo”.
Sin embargo, Panasonic tuvo dificultades para tener suficientes consolas en su lanzamiento y a mediados de noviembre de 1993 haba vendido 30.000 consolas. Entre los juegos ms destacados de su catlogo encontramos Alone in the Dark, Myst, Star Control II, Total Eclipse, Jurassic Park Interactive, Gex, Crash ‘n Burn, Slayer, Killing Time, The Need for Speed, Road Rash, Immercenary o un Super Street Fighter II Turbo que fue la primera versin del juego con audio calidad CD.
